Удивительная история скандально известной американской латышки Сармы Мелнгайлис — она вернулась!

В 2017 году Сарма Мелнгайлис признала себя виновной в краже. Ей дали относительно небольшой срок — четыре месяца тюрьмы и испытательный срок или полицейский надзор в течение следующих пяти лет.

Сарма управляла престижным веганским рестораном Pure Food and Wine в Нью-Йорке. Ранее об известной бизнесвумен писала латвийская пресса, а мировые лайфстайл-издания были от нее в восторге. Но неожиданно женщина исчезла, задолжав солидные суммы как сотрудникам, так и партнерам по сотрудничеству. Она исчезла со своим парнем Энтони Стрэнгом. Полиция некоторое время шла по следу Сармы и Энтони, пока их наконец не нашли.

Латвийку поймали на том, что она нарушила публично культивируемый ею образ вегана, заказав сырную пиццу в популярной в США пиццерии Domino's Pizza. Именно благодаря сообщениям в соцсетях полиции удалось обнаружить местонахождение этой женщины в одном из отелей в штате Теннесси. Как выяснилось позже после поимки бизнесвумен, все деньги были потрачены ею на роскошный образ жизни, в котором не было и следа этики и веганства.

Всего, по словам парня Сармы Энтони, она перевела себе со счета компании около 1,6 млн долларов, миллион из которых он проиграл в казино. Кроме того, мужчина купил шикарные часы Rolex за 80 000 долларов и потратил 70 000 долларов на поездки по Европе. Окружной прокурор Бруклина, описывая похождения пары, заявил, что в принципе они оба тратили украденные деньги на казино и покупки предметов роскоши.

Виноват Энтони?

Как рассказывает Мелнгайлис в четырехсерийном документальном фильме Netflix "Bad Vegan: Fame. Fraud. Fugitives" ("Веган в бегах: слава и мошенничество"), все не так, как кажется большей части публики. "Когда я слышу или читаю о других людях, вовлеченных в секты или подобные процессы, я понимаю... Но я также понимаю тех, кто не понимает, потому что это звучит безумно. Я не думаю, что убила бы кого-нибудь, если бы Энтони попросил меня об этом, но я понимаю, как люди ведутся на это", — говорит Сарма в фильме.

И, судя по всему, ее действительно использовали. В интернете Сарма познакомилась с неким Шейном Фоксом – в Сети он показался ей умным и веселым. В 2011 году они встретились в жизни. Несмотря на то, что парень выглядел по-другому и это не была любовь с первого взгляда, она решила, что попробует впустить Шейна в свою жизнь. Правда, сотрудникам ее ресторана он сразу не понравился. Шейн казался подозрительным. Когда Шейн впервые попросил дать деньги, услужливая по натуре Сарма, не раздумывая, дала ему несколько тысяч.

Через некоторое время сотрудники выяснили, что настоящее имя Шейна — Энтони Стрэнгис, его прошлое достаточно криминальное, он даже бывал в тюрьме. Как рассказывают в фильме люди, работающие в ресторане, Сарма не хотела этого слышать, но в конце концов сказала, что это было только в прошлом. "Сначала я волновалась, но потом он объяснил мне, что у него несколько личностей", — говорит Сарма. Сначала женщина разорвала отношения, но затем они снова сошлись. По словам бизнесвумен, он создал ощущение, что им суждено быть вместе, нарисовал картину счастливого будущего и вскоре сделал предложение.

Счастливое будущее, где сбываются все мечты

"Он создавал ощущение, что он не человек, что есть что-то большее. А я просто человек, которого он выбрал, и теперь я должна быть ему благодарна", — говорит Сарма. Как бы невероятно это ни звучало, Энтони пообещал: если Сарма будет следовать его указаниям и наставлениям, он сделает и Сарму, и ее собаку бессмертными, как это уже сделал с собой. "Как волшебное будущее, где я и моя собака будем бессмертными, где существующая реальность больше не будет иметь значения", — вспоминает женщина.

Энтони сказал, что у него есть деньги. Говорил, что для того, чтобы пройти испытания, необходимо доказать, что деньги не важны, поэтому Сарме пришлось перевести ему большие суммы денег, чтобы показать, что она может пройти испытания ради будущего. Мало-помалу она стала жертвой специальных "культовых техник". Мало того, что предпринимательница перевела огромные суммы денег, разрушив ее успешный бизнес, так еще и была унижена как психологически, так и сексуально. Он изолировал ее от друзей, родителей и персонала, в том числе отправлял электронные письма и отвечал за нее на телефонные звонки. По словам Сармы, он полностью контролировал ее жизнь и, казалось, даже знал, о чем она думает: "То, что произошло, необъяснимо. Почему я не убежала? Почему я не позвонила в полицию? Это хороший вопрос. Никто не говорит о том, каково это быть в ситуации, когда кто-то манипулирует вашим разумом. Я верила, что то, что он обещал, может стать реальностью".

После выхода фильма Сарма сообщила, что его финал вводит в заблуждение. Она больше не общается с Энтони. А запись, на которой слышно, как они разговаривают и даже дружелюбно смеются, была сделана давно. Также Сарма написала в социальных сетях, что фильм Netflix вообще нельзя назвать документальным. Именно из-за вводящего в заблуждение финала, потому что теперь ее спрашивают - вы еще вместе? "Сейчас в мире происходят вещи поважнее, чем искажение моей истории", — говорит Сарма, добавляя: "Я не гламурный злодей с постера, поедающий салат. Да, это помогает Netflix сделать эту историю сенсацией, но это за мой счет и на фоне гораздо более серьезных проблем".

Сарма возвращается!

Американские СМИ сообщают, что Сарма возвращается и хочет вновь открыть тот же веганский ресторан, за опустошение счетов которого она была осуждена. Информированные источники сообщают, что Мелнгайлис интересуется возможными инвесторами, потому что всерьез хочет снова предложить клиентам то, что когда-то вывело Pure Food & Wine в сотню лучших ресторанов Нью-Йорка. Было замечено, как Сарма имела с кем-то "деловой разговор", а затем водила этого человека в помещение, где раньше находился ее ресторан. Также во время участия в одном подкасте в качестве гостя, на вопрос, собирается ли она вновь открывать заведение, Мелнгайлис уверенно ответила, что да – при соответствующих условиях. И ее цель — заработать как можно больше денег, чтобы отплатить всем, кто пострадал из-за ее мошенничества: "Меня спрашивают — почему ты не работаешь в автобусе, который продает еду на улице? Но это не даст вам заработать шесть миллионов!"